Николай жил в деревне недалеко от леса, один, вдали от шума, вдали от людей. В тот день он, как обычно, шел по краю поля, когда краем глаза заметил маленькое мохнатое тельце, лежащее в траве. Он подошел и увидел, что это собака. Маленький, мокрый, дрожащий от холода. Он был настолько слаб, что даже не издал ни звука.

Он в этом не сомневался. Он поднял ее, завернул в свою куртку и отвез домой. С этого дня началась история, которая изменила его жизнь навсегда.

Он назвал ее Мар. Сначала за ее мягкую серую шерсть, потом за смутное чувство, которое жило рядом с ним, невидимое, но реальное.

Но Мар рос странными темпами. И необычным образом.

В три месяца он уже был крупнее обычных собак. В восемь месяцев он уже превышал размеры волка. Но самым удивительным был не размер. Движения были бесшумными. Действия преднамеренные и расчетливые.

Собака ни разу не залаяла. Он никогда не играл, никогда не прыгал. Он просто наблюдал за всем. Иногда у Николая возникало такое чувство, будто не он держит собаку, а наоборот.

Он не спал ночью. Он сидел перед дверью и часами смотрел на лес. Иногда он издавал удушающие стоны, низкие, приглушенные и пронзительные.

Люди в деревне были насторожены. Некоторые говорили: «Это зверь». Но не волк. Не собака. Ничего такого, что человек должен держать у себя во дворе.

Николай слушал, но не обращал внимания. Он уже связался с Мэри. Он считал, что собака его защищает. Хотя в глубине его души что-то было неспокойно. Это было небезопасно.

Год спустя правда вышла наружу.

Он пошел в город, чтобы купить еды. В ветеринарной аптеке он с гордостью показал фотографию Мара. Но улыбка продавца померкла, когда он взглянул на фотографию.

«Это… это не собака». Возможно, это гибрид. Наполовину волк, наполовину… он не похож ни на одно другое животное.

Той ночью Николай установил камеру во дворе своего дома. Он решил выяснить, что делает Марр ночью, когда спит.

И видео его потрясло.

Посреди ночи Марр вышел и встал… на две лапы. Не совсем прямо, но этого было достаточно. Он долго смотрел на лес, а затем исчез.

Когда он вернулся, он был не один. Рядом с ним было еще два существа. Тот же размер, та же манера поведения, те же глаза.

На следующее утро Николай ушел из дома.

Он все продал. Он не оглянулся. Больше он Мари не видел.

Несколько недель спустя в местной газете появилась короткая заметка:

«Вблизи деревни были замечены неопознанные животные». Люди сообщают о том, что видели ночные движения и большие, бесшумные тени. «Рекомендуется не выходить из дома ночью».

Иногда мы думаем, что спасаем слабых. Но на самом деле мы можем открыть дверь чему-то, что даже не должно было произойти. Что-то, что, вероятно, намного старше нас… и наблюдает за нами уже долгое время.