Ennen hän oli iloinen ja energinen lapsi, joka nauroi paljon ja juoksi ympäri taloa. Mutta tragedian jälkeen pelko hiipi hänen pieneen sydämeensä.

Hän ei enää halunnut mennä päiväkotiin. Joka aamu hän tarttui minuun tiukasti ja kysyi hiljaisella äänellä:
— Äiti… ethän sinäkin katoa?

Yritin lohduttaa häntä parhaani mukaan, mutta näin hänen silmistään, että pelko ei ollut kadonnut.

Eräänä aamuna tapahtui kuitenkin jotain täysin odottamatonta.

Kadulta alkoi kuulua voimakas moottorien ääni. Se ei ollut yksi tai kaksi moottoripyörää – niitä oli paljon. Kun avasin oven ja katsoin ulos, pysähdyin paikalleni hämmästyksestä.

Talomme edessä seisoi 47 moottoripyöräilijää. He olivat Jimin moottoripyöräkerhon veljiä.

Joukon kärjessä seisoi iso mies, jota kutsuttiin nimellä Karhu. Hän oli Jimin paras ystävä. Käsissään hän piti Jimin kypärää, joka oli huolellisesti kunnostettu.

Nahkatakkeihin pukeutuneet miehet seisoivat hiljaa rivissä. Tunnelma oli vakava ja kunnioittava.

Tommy kurkisti varovasti selkäni takaa. Hän ei ollut koskaan nähnyt niin montaa moottoripyörää kerralla.

Karhu riisui hanskansa ja polvistui Tommyn tasolle.

— Hei, Tommy, hän sanoi rauhallisesti. — Isäsi oli meille enemmän kuin ystävä. Hän oli veljemme. Ja kuulimme, että sinua on alkanut pelottaa mennä päiväkotiin.

Tommy nyökkäsi ujosti.

Sitten Karhu nosti kypärän.

— Ennen yhtä viimeisistä ajoreissuistaan isäsi jätti tänne sisälle jotain sinua varten.

Hän avasi visiirin ja otti varovasti esiin pienen metallisen rasian, joka oli piilotettu kypärän pehmusteeseen.

Karhu ojensi sen Tommylle.

— Tämä kuuluu sinulle.

Tommy otti rasian varovasti ja avasi sen hitaasti. Sisällä oli kolme asiaa.

Ensimmäinen oli valokuva. Siinä Jim piteli pientä Tommya sylissään ja hymyili leveästi auringonpaisteessa.

Toinen esine oli pieni hopeinen siipiriipus.

Kolmas oli kirje.

Kirjekuoren päälle Jim oli kirjoittanut käsin:
“Pojalleni. Avaa, kun sinua pelottaa.”

Nielaisin ja avasin kirjeen.

“Hei, mestari.

Jos luet tätä kirjettä, se tarkoittaa luultavasti, etten ole enää vierelläsi. Olen siitä todella pahoillani. Olisin halunnut olla mukana elämäsi jokaisessa hetkessä — opettaa sinulle pyöräilyä ja saattaa sinut kouluun.

Mutta haluan, että muistat yhden asian.

Pelon tunteminen on täysin normaalia. Jopa vahvimmat ihmiset pelkäävät joskus.

Todellinen rohkeus ei tarkoita sitä, ettei pelkää.
Todellinen rohkeus tarkoittaa sitä, että jatkaa eteenpäin, vaikka pelottaa.

Ja muista myös tämä.

Et ole koskaan yksin. Sinulla on äitisi… ja sinulla on myös minun veljeni tien päällä.

Jos joskus tarvitset heitä, he tulevat luoksesi. Ehkä kymmenen… tai jopa neljäkymmentä.

Koska perhe ei ole vain samaa verta.
Perhe on niitä ihmisiä, jotka eivät koskaan anna sinun kaatua yksin.

Rakastan sinua.

Isä.”

Kun olin lukenut kirjeen loppuun, en voinut pidätellä kyyneleitäni.

Tommy nosti katseensa ja katsoi pitkää moottoripyöräriviä talomme edessä.

— Ovatko he isän ystäviä? hän kysyi hiljaa.

Karhu nyökkäsi.

— Me olemme hänen veljiään.

Tommy mietti hetken. Sitten hän pyyhki silmänsä hihallaan ja sanoi jotain, mitä kukaan ei osannut odottaa.

— Voisitteko… viedä minut päiväkotiin?

Hetken ajan kaikki olivat hiljaa.

Sitten monet moottoripyöräilijöistä hymyilivät ja jotkut pyyhkivät silmäkulmiaan.

Muutaman minuutin kuluttua katu täyttyi moottorien syvästä jylinästä. Moottoripyörät asettuivat pitkään riviin.

Naapurit katsoivat ikkunoista ihmeissään.

Karhu nosti Tommyn eteensä moottoripyörän päälle ja laittoi hänen päähänsä pienen kypärän — Jimin kunnostetun kypärän.

— Valmis, mestari? hän kysyi.

Tommy tarttui ohjaustankoon ja nyökkäsi.

Kolonna 47 moottoripyörää lähti hitaasti liikkeelle kadulla.

Ja sinä päivänä viisivuotias poika ei enää pelännyt niin paljon.

Koska hänen takanaan ajoi kokonainen joukko miehiä, jotka olivat antaneet hänen isälleen yhden lupauksen:

että hänen poikansa ei koskaan olisi yksin.