Lähes jokaisessa keittiössä on pieni kaappi tai lokero jääkaapin yläpuolella. Ne seisovat siellä hiljaa, täynnä vanhoja kattiloita, unohtuneita laatikoita tai tavaroita, joita emme enää käytä. Useimmat pitävät niitä vain turhana tilana. Niin ajattelin minäkin – kunnes äitini paljasti minulle, mihin niitä oikeasti on tarkoitus käyttää. Se, mitä kuulin, muutti käsitykseni täysin.

Miksi juuri siinä

Jääkaappi tuottaa käytön aikana lämpöä. Sen yläosa lämpenee enemmän kuin mikään muu osa. Keittiöiden suunnittelijat tiesivät tämän hyvin ja siksi he jättivät tilaa ylös – ei romujen säilyttämistä varten, vaan luodakseen väli­alueen, joka ei ole kylmä kuten jääkaappi, mutta ei myöskään kuuma kuten uuni.

Kyseessä on itse asiassa kuiva ja maltillisen lämmin paikka, joka sopii täydellisesti tietyille elintarvikkeille, joita ei saa säilyttää kylmässä, mutta jotka pilaantuvat helposti kosteudessa.

Mitä sinne kannattaa laittaa

Äitini kertoi, että ennen vanhaan ihmiset käyttivät tätä tilaa paljon viisaammin kuin nykyään. Sinne kuului esimerkiksi:

Pasta, riisi ja viljat – lievä lämpö suojaa kosteudelta.

Sokeri, jauhot ja suola – pysyvät kuivina eivätkä paakkuunnu.

Leipä ja leivonnaiset – laatikossa tai pussissa säilyvät pidempään tuoreina.

Tee ja mausteet – eivät kostu ja säilyttävät arominsa.

Voisi siis sanoa, että tämä tila on suunniteltu toimimaan eräänlaisena luonnollisena kuivakaappina.

Miksi unohdimme sen tarkoituksen

Nykyään suurin osa ihmisistä käyttää tätä kaappia vain varastona. Syy löytyy moderneista keittiökalusteista, mainonnasta ja kaikenlaisista säilytysrasioista, jotka ovat vieneet huomion pois siitä, mitä huonekalut jo tarjoavat. Aiemmin taas emännät tiesivät tarkalleen, että tällä paikalla oli käytännöllinen tarkoituksensa.

Virheet, joita kannattaa välttää

Kaikkea ei kuitenkaan voi säilyttää jääkaapin päällä. Jotkin tuotteet pilaantuvat lämmössä erityisen nopeasti. Tyypillisiä virheitä ovat:

Suklaa ja makeiset – sulavat helposti.

Lääkkeet – lämpö heikentää niiden tehoa.

Öljypullot – öljy härskiintyy nopeammin.

Säilykepurkit – metalli hapettuu nopeammin lämmössä.

Tämä tila ei siis ole mikä tahansa varasto, vaan sitä pitää käyttää harkiten.

Oma kokemukseni

Kun kuulin äidiltäni tämän neuvon, päätin tyhjentää jääkaapin päällä olevan kaapin kokonaan. Löysin sieltä vanhoja kattiloita, tyhjiä laatikoita ja jopa rikkinäisen tehosekoittimen. Heitin kaiken pois ja aloin säilyttää siellä leipää ja mausteita.

Jo muutaman päivän kuluttua huomasin selvän eron: leipä pysyi tuoreena pidempään ja mausteet säilyivät kuivina, vaikka ulkona oli sateinen viikko. Tajusin, että pieneltä tuntuva muutos voi mullistaa koko keittiön järjestyksen.

Johtopäätös

Jääkaapin yläpuolella olevat kaapit eivät ole sattumaa eivätkä turhaa tilaa. Ne on suunniteltu tekemään arjesta käytännöllisempää ja tarjoamaan paikan, joka toimii luonnollisena kuivakaappina.

Yksi ainoa lause äidiltäni riitti muuttamaan käsitykseni keittiöstä. Ja nyt myös sinä tiedät tämän salaisuuden, josta valmistajat eivät puhu ääneen, mutta jonka vanhemmat sukupolvet tunsivat ja siirsivät eteenpäin.