Elena oli kasvanut vaatimattomassa talossa Lissabonin laidalla. Hän jäi varhain orvoksi, ja isoäiti kasvatti hänet. Yhdeksännen luokan jälkeen hänen oli pakko lopettaa koulunkäynti [...]

Hänen kehonsa oli yhä heikko, jokainen liike tuntui viiltävänä kipuna ja tuore arpi kirveli pienimmästäkin rasituksesta. Lääkärit olivat korostaneet levon, tuen ja läheisten [...]

Lllan piti olla yksi hänen elämänsä onnellisimmista: syntymäpäivä, aviomies vierellä, ystävät koolla ja rauhallinen musiikki taustalla. Pöydällä odotti kauniisti koristeltu kakku, jonka sokerikuorrutteeseen [...]

Aluksi mikään ei muuttunut. Morsian makasi liikkumatta kylmällä pöydällä, kuten kuolleen kuuluu. Minuutit kuluivat. Tunti. Vielä lisää aikaa. Laitoshuoltaja alkoi epäillä itseään. Ehkä [...]

David näytti aina täydelliseltä. Kuusitoista vuotta avioliittoa. Kolme lasta. Kaikki sanoivat, että olin onnekas. Että sellainen mies ei ole itsestäänselvyys. Huoliteltu, kohtelias, menestyvä. [...]

Lääkärit puhuivat lyhyesti ja asiallisesti: vakava selkäydinvamma, alaraajojen halvaus, pitkä ja epävarma kuntoutus. Sinä päivänä ratissa oli hänen miehensä. Hänellä oli kiire, katse [...]

He rakastuivat, menivät naimisiin, mutta omaan asuntoon ei ollut varaa. Asuntolaina tuntui pelottavalta — maksut kestäisivät vuosikymmeniä. Minä itse ehdotin: ”Tulkaa asumaan luokseni [...]

Se oli rauhallisuutta — syvää ja horjumatonta. Sellaista varmuutta, joka syntyy vain silloin, kun tietää enemmän kuin muut huoneessa. — Oletteko varma, että [...]

Tuosta päivästä en muista juuri mitään. Muistan vain valkoisen arkun ja tunteen, että jokin minussa kuoli hänen mukanaan. Ihmiset tulivat luokseni, puhuivat, halasivat, [...]

Hän enää nappaisi yhtään karkkipussia ostoskärryyn. Palkkapäivään oli vielä useita päiviä, ja tilini saldo oli lähes nollassa. Edessämme seisoi iäkäs nainen, ehkä noin [...]